Op 30 juli werd in Limerick, Ierland, het Europees Redemptoristen Jongerencongres 2025 feestelijk geopend onder het inspirerende thema: “Bruggen van Hoop: Geroepen en Gezonden”. Deze bijzondere bijeenkomst, die liep van 30 juli tot en met 3 augustus, bracht meer dan 250 jonge mensen samen uit heel Europa en daarbuiten, waaronder afgevaardigden uit de provincie Baltimore en een enthousiaste groep uit de Bronx, VS.
Georganiseerd door de provincie Dublin was dit congres meer dan een evenement – het was een levendige, ademende uitdrukking van geloof, cultuur en gemeenschap. De openingsceremonie, midden in de Ierse traditie, liet de rijke Ierse muziek- en danscultuur zien, een aangrijpend toneelstuk over de heilige Patrick, de etherische klanken van een harpiste, de bezielende stem van een gospelzangeres en een liturgie geworteld in missie en eenheid.
Hartelijke welkomstwoorden werden uitgesproken door generaal-overste Rogério Gómez en het provinciaal leiderschapsteam van Dublin, waarmee de toon werd gezet voor een week vol vreugdevolle ontmoetingen, diepe bezinning en missionaire vernieuwing. Samen werden we eraan herinnerd dat we door God geroepen zijn en gezonden worden als missionarissen van hoop.
Pater Rogério Gomes, de generaal-overste, verwelkomde de jongeren in de redemptoristenkerk van Limerick met de woorden:
„Wanneer wij hier samenkomen, verenigd als redemptoristenfamilie, grijpen wij deze bijzondere gelegenheid aan om ons te vormen als gemeenschap, elkaar te ontmoeten en ons begrip van onze gezamenlijke roeping te verdiepen. Dit congres, dat plaatsvindt in het Jubeljaar 2025, nodigt ons uit om na te denken over het zijn van Pelgrims van Hoop, een weg die diep resoneert met onze identiteit als missionaire leerlingen.“
Pater Gomes moedigde de jongeren verder aan om levendige missionarissen van deze tijd te zijn en benadrukte de missie van de congregatie:
„Missionaris zijn betekent niet alleen ver weg gaan, maar leven met een doel, met vreugde en met de moed om te verkondigen en te dienen. Het betekent het Evangelie zichtbaar maken door je eigen leven – in je gezin, je geloofsgemeenschap, op sociale media, op school, in groepen en in vriendschappen. Missie is overal een teken van God zijn. Het is jong zijn zoals Jezus, die rondging, goed deed en allen genas die onderdrukt werden (vgl. Hand. 10,38).“
Daarbij gaf hij hun de opdracht om tijdens het congres getuigen van de Verlosser te zijn – een belangrijk moment voor jonge mensen om zich voor te bereiden om als moedige missionaire leerlingen van de Allerheiligste Verlosser gezonden te worden en het Goede Nieuws te brengen aan een wereld in nood.
Van bezinnende ochtendbijeenkomsten tot de Limerick Camino Peace Walk, van paneldiscussies over verzoening tot het feest van de heilige Alfonsus op 1 augustus – het congres biedt een rijke geestelijke en culturele schakering. Het is een plek waar jonge stemmen de leiding nemen, talenten gevierd worden en geloof omgezet wordt in actie.
Bij de opening van dit congres bidden we dat het een baken van eenheid en vrede mag worden – bruggen bouwend, niet alleen in Ierland maar over de hele wereld.
Dermot Kelly
Congrescoördinator