Dengan kesedihan yang mendalam, kami mengucapkan selamat tinggal kepada Paus Fransiskus, yang wafat pada hari Senin Paskah dalam usia 88 tahun. Masa kepausannya ditandai dengan kesederhanaan, kedekatan, dan tekad yang kuat untuk membawa Injil ke dalam kehidupan sehari-hari umat manusia. Dalam wasiatnya, beliau meminta untuk dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore di Roma – dengan sederhana, tanpa hiasan, hanya dengan tulisan “Franciscus” dan langsung di dalam tanah.
Orang-orang di seluruh dunia mengenangnya hari-hari ini – di gereja-gereja dan di tempat-tempat umum, dalam keheningan, dalam doa, dengan bunga, lilin, dan tanda-tanda solidaritas. Banyak yang mengingat kata-katanya di Lapangan Santo Petrus saat pandemi, perjalanannya menemui para pengungsi di Lampedusa, atau gestur-gestur kecil kedekatan yang dilakukannya di Vatikan. Ia menghadapi pertanyaan-pertanyaan zamannya, menanggung perpecahan, dan selalu menempatkan martabat manusia di pusat perhatiannya – terutama di tempat-tempat di mana martabat itu terancam.
Paus Fransiskus memiliki ikatan khusus dengan para Redemptoris. Pada Kapitel Jenderal ke-26 tahun 2022, ia mengajak komunitas untuk merenungkan kembali semangat Alfonsian dalam terang tanda-tanda zaman. Ia mendorong kami untuk berani menempuh jalan-jalan baru, untuk tidak takut akan pembaruan, dan untuk dengan tegas berpihak kepada kaum miskin dan mereka yang terpinggirkan: “Jangan takut untuk mengotori tanganmu dalam pelayanan kepada mereka yang paling membutuhkan dan mereka yang dianggap tidak berarti.” Fransiskus mengingatkan kami akan pentingnya misteri Kristus, komunitas, dan doa sebagai sumber misi kami.
Dengan gaya khotbahnya yang mengundang dan pilihannya yang nyata untuk berpihak kepada kaum miskin, ia telah memberikan penekanan penting yang juga membentuk karya pastoral para Redemptoris di berbagai tempat mereka – baik dalam tindakan sosial maupun dalam kesadaran ekologis, terinspirasi oleh ensiklikanya Laudato si’.
Dengan wafatnya beliau, kini dimulailah masa sede vacante. Dewan Kardinal akan berkumpul dalam beberapa hari mendatang; konklaf untuk memilih penggantinya dijadwalkan berlangsung pada awal Mei. Gereja memasuki masa pengumpulan dan pengambilan keputusan – disertai harapan bahwa Roh Allah tetap bekerja di saat ini.
Kami mengundang untuk bersama-sama dalam doa hening dengan membacakan Mazmur 23:
Mazmur 23
Tuhan adalah gembalaku, takkan kekurangan aku.
Ia membaringkan aku di padang yang berumput hijau, Ia membimbing aku ke air yang tenang; Ia menyegarkan jiwaku.
Ia menuntun aku di jalan yang benar oleh karena nama-Nya.
Sekalipun aku berjalan dalam lembah kekelaman, aku tidak takut bahaya, sebab Engkau besertaku;
gadamu dan tongkat-Mu, itulah yang menghibur aku.
Engkau menyediakan hidangan bagiku di hadapan lawanku;
Engkau mengurapi kepalaku dengan minyak; pialaku penuh melimpah.
Kebajikan dan kemurahan belaka akan mengikuti aku seumur hidupku, dan aku akan diam di rumah Tuhan sepanjang masa.
Atas nama Redemptoris Provinsi St. Clemens, kami mengucapkan belasungkawa. Kami berterima kasih kepada Paus Fransiskus atas pelayanannya, atas kesaksian hidupnya, atas langkah-langkahnya mendekat kepada manusia – dan atas dorongannya kepada kami untuk menghadapi tanda-tanda zaman dengan keberanian dan kepercayaan sebagai misionaris harapan.
Semoga kini ia menempati tempatnya di rumah Tuhan – untuk selama-lamanya.